余命半年宣告受けた医師語る「がんになったから実現した夢」

あなた自身が、もしくは家族が、がんで“余命宣告”を受ける日が来るかもしれない。目の前に死を突きつけられたとき、冷静ではいられないだろう。しかし“残りの時間”を知ることで、新しく開ける人生もあるという。

「“余命”という言葉は“余った命”と感じられて、好きじゃないです。ボク自身は、人生の最後、懸命に生きるために残された貴重な時間だと思いますから」

そう語るのは、金沢赤十字病院の副院長を務める、医師の西村元一さん（58）だ。’83年に金沢大学医学部を卒業して以来、消化器外科畑を歩んできた。専門は大腸がん。当然、日常的にがん患者とも接してきた。

「患者さんにも人生があり、残された命を知ることで、家族との時間を大切に過ごしたり、先送りにしていたことを終わらせることができます。だから、医師として予後（余命）は伝えるようにしていました」

患者の大部分は簡単に死を受容できないというが、それでも人生の終着点に向けて、歩んでいたという。