85歳のチアリーダー 留学は53歳から、チーム結成は62歳！

「JAPAN POMPOM（ジャパンポンポン）」は、日本のマスコミはもとより、イギリスやスイスの国営テレビからも取材され、スペインやオーストラリア、イタリア、ルーマニアなどの雑誌にも紹介されるシニアのチアダンスチーム。平均年齢は、なんと71歳。

チームの創設者であり、いまもセンターで踊る滝野文恵さん（85）が「ジャパンポンポン」を立ち上げたのは、63歳のとき。当初のメンバーはわずか5人。それから22年目の現在、出演依頼は数多く、入会のオーディションも12年前から毎年行っているほどの人気ぶりだ。滝野さんに、そもそもチアを始めた理由を尋ねると、まるで太陽のような明るい笑顔が返ってきた。

「勢いですよ。私の人生、なんでも勢いです（笑）」（滝野さん・以下同）

’32年（昭和7年）1月15日、滝野さんは広島県の福山市に、4人きょうだいの3番目の次女として誕生。女学校時代は宝塚歌劇、大学時代は乗馬に熱中するが、いずれも学校卒業と同時に、「あっさり、おしまい（笑）」。’54年、22歳でアメリカに1年間の留学をしたのは、「これからは女も自立しなければいけない」