清宮幸太郎　プロ志望直後に母が相談した“伝説のエース妻”

 

午後2時前、選手控えエリアから棒倒しの集合場所へと移動した清宮。そこで「幸太郎くん！」と声をかける女性がいた。元西武ライオンズ投手・西口文也氏（45）の妻だった。かつて西武の“伝説のエース”として活躍し、引退後は投手コーチに就任している西口氏。子どもが早実に通っているため、夫婦で観覧に訪れていたようだ。

「奥さんが清宮くんに『お母さんは来ているの？どこにいる？』と話しかけていました。西口さんはそんな妻のそばにいて、ふたりのやり取りを笑顔で見つめていました。その後で夫妻は清宮さんのお母さんと話していたそうです」（前出・父兄のひとり）

実は当初、清宮選手の両親は息子のプロ入りに慎重な姿勢を見せていたという。そんな母の思いを知ってか、西口コーチの妻が“ママ友”としてアドバイスを送ったのだろう。

「清宮選手のお母さんは『息子が勝負の世界でやっていけるのか』と心配だったようです。それもあってか、清宮選手が『両親の目の届く球団が理想』と漏らしていたくらいですから。でも、彼の実力はプロの球団も認めるところ。