ブレークの登竜門『仮面ライダー』制作陣語る抜擢の裏側

塚田英明プロデューサー（以下・塚田）「僕は、最初の『仮面ライダー』放送年の’71年に生まれました。その自分が『アギト』（’01年）『フォーゼ』（’11年）などの仮面ライダーシリーズに携わっているのは、不思議な気分でした」

大森敬仁プロデューサー（以下・大森）「僕の子どもの時代は、ちょうど仮面ライダーシリーズは放送していなかったんです。僕はこれまで、アシスタント時代を含めると、『電王』『キバ』はじめ、シリーズ6作品。スーパー戦隊も入れると11作品に関わりましたね」

塚田「僕は8作品。後輩なのに僕よりたくさんやっているのか（笑）」

こう和やかに笑いあうのは、平成の『仮面ライダー』を手がける2人のプロデューサー（ともに東映所属）。平成の仮面ライダーといえば、それまで役者の経験がなかった竹内涼真（24）、菅田将暉（24）らがオーディションを勝ち抜き、歴代の主演に抜擢されているシリーズ。まさに、今をときめく人気俳優の“登竜門”でもある。“子どものヒーロー”という枠を飛び越え、ママたちの心もつかんで離さないライダー俳優たち。