村上茉愛　63年ぶり金メダル支えた母「殺人的な子育てでした」

それで卒業したらすぐに結婚して子供をたくさん作ろうと思ったんです。私の子供なら、きっと五輪でメダル取れるような体操選手になるはずだと（笑）」

高校卒業後のOL時代に出会った体操選手の男性と結婚、25歳で長男を出産する。

「まず長男、そして2人女の子。その3番目が茉愛です。みな早い時期から体操教室に通わせました。長男が妹2人の先生みたいなものでした。私は“体操経験者”に過ぎませんが、一人のママとしては自信がある。茉愛の才能もすぐに分かりました。まず体が柔らかい。おむつ取り換えるだけで股関節が柔らかいのがわかりましたよ。それに物怖じしない、人見知りもしない――体操教室の先生たちも『何でもすぐにできますね』と絶賛してくれました」

英子さんは、その後も2人出産し、子供は男2人女3人の計5人となった。

「5人を体操選手にするとなると、どう考えても私が専業主婦のままでいいわけないですよね（笑）。それで美容師になろうと思いまいした。もちろん、通信教育を受けて、美容室に弟子入りするところから始めて。実はこのお店は3番目の“茉愛の誕生”がきっかけだったんです」