陛下、危機一髪！美智子さまが救われた離島でのハプニング

天皇皇后両陛下は、11月16日から18日の日程で、鹿児島県の屋久島、沖永良部島、与論島を訪問された。

天皇陛下の即位20年にあたる’09年に「できるだけ遠方の島を」とのご意向から沖永良部と与論の離島訪問が検討され始めたのだが、東日本大震災（’11年）、陛下の心臓パイパス手術（’12年）もあり、長い間、叶わなかったのだ。まさに“8年越しの悲願”ともいえるご訪問だった。

そして屋久島は、口永良部島民の避難先であった。両陛下の強いご希望で、島民と面会するために屋久島ご訪問も加えられた。

「結果として、3日で3つの離島、総移動距離が約3,300キロという“強行日程”になりました」（宮内庁関係者）

高齢で心臓手術を経験された陛下にとって、負担の大きすぎるスケジュールといえる。

「宮内庁は侍医長を中心に非常時の医療体制を確認し、地域の病院にも“準備”を要請していました。特に重篤の場合は、屋久島からは鹿児島へ、与論島からは沖縄本島に、飛行機やヘリコプターで緊急搬送する態勢を準備していたと聞いています」