和田アキ子　歌手50年「私、歌だけは緊張するんです」

「デビュー日は毎年、ホリプロの主催のパーティを開いてもらうのですが、今年はツアーの初日でもあったので、歴代のマネージャーが6人全員集合。みんなの思い出話を聞きながら、いい会社だなあ、私はなんて幸せ者なんだろう、としみじみ。寝てしまったら、このうれしさが消えちゃう！と思って、その日は一睡もしませんでした」

今年10月25日にデビュー50年を迎えた和田アキ子（67）。同日からスタートした記念コンサートツアー「LEGEND OF SOUL」（開催中）の初日をこう振り返った。

「コンサート恒例の洋楽コーナーで、グラミー賞受賞アーティストの曲をカバーしたんです。私のファンって、60～70代が多いから、先日、受賞したばかりのアデルの名前を言っても、全く反応がないの（笑）。ところが、そのアデルの『ローリング・イン・ザ・ディープ』を歌い始めたら、手拍子がものすごくて。マーク・ロンソンのラップ曲ではもう、ノリがハンパない。人って、知らない歌でもこんなに喜んでくれるんだな、とうれしかったですね」（和田・以下同）

’68年、“和製リズム＆ブルースの女王”と呼ばれ、『星空の孤独』でデビュー。