安室奈美恵　紅白“涙の絶唱”で決意した夢のジャズクラブ開店

台本も安室さんの枠だけは白紙になっており、総合司会の内村光良さん（53）ですら最後まで詳しい演出を知らされていませんでした」（前出・NHK関係者）

至れり尽くせりの“VIP待遇”なのだが――。

「当初、出演時間も他の出場者より長い20分という報道がありました。しかし、安室さんサイドから『歌うのは、みなさんと同じ1曲で』と要望があったと聞いています」（前出・NHK関係者）

大みそかの本番では10月に放送されたNHKドキュメンタリー『告白』のときと同様、衣裳もセットも真っ白で登場した。

「白いアーチが続く幻想的なセットになっていましたが、あれは彼女が今まで歩んできた25年間を表しています。最後にマイクを置く演出も考えられていましたが、『まだ引退公演が残っているので』ということでなくなりました」（前出・NHK関係者）

9月16日での引退を発表している安室にとって、今回は“最後の紅白”となった。

「ギリギリまで出場を悩んでいた安室さんですが、無事に中継が終わると『やってよかった、出てよかった』と周囲に話していたそうです」