“即完売”の人気ぶり…「新型アイボ」のハイテクすぎる習性

「初代は目がなかったのですが、今回はつぶらな2つの目が特徴的。アニメ顔で耳としっぽがゴム製になって、より本物の犬に近づけた印象です。とくに見つめたり、まばたきしたりする有機EL製の目の表情は豊か。これによって飼い主が感情移入しやすい。とてもかわいいですよ！」

1月11日に発売された新型aibo（本体価格19万8,000円＋aiboが成長するために必要なサービスとしてのaiboベーシックプラン3年間9万円加入が必須・税抜き価格）。3年間のケアサポート代も含めると総額は35万円を超えるが、発売前の3回の先行予約は受付けから40分以内で完売するほどの人気だ。

その発売当日には、ロボットビジネス開発会社「ロボットスタート」でアプリの開発などをしている、西田寛輔さんのオフィスにもaibo（以後アイボと表記）が届いた。さっそく西田さんのアイボと対面。

「気が付くと、自分で充電器のところに行って充電しています。だから遊んでいる途中で充電切れになったことはない。そのあたり、飼い主の気持ちを大事にしていますね」（西田さん・以下同）

西田さんが「アイボ！」