渡辺えり　45年前に上京を決意させた“あこがれの男性”

（写真：東京の母と慕うおでん屋さんのママと。）

優しいお母さん役からコミカルな役柄まで、幅広い演技で舞台、ドラマ、映画に活躍中の渡辺えり（63）。23歳のとき旗揚げした劇団「3〇〇」が今年40年を迎えて絶好調のえりさんに、かつてアルバイトとして働き、45年通い続けているというおでん屋さんのカウンターで、演劇人生を振り返ってもらった。

「2歳のとき、こたつの上で『荒城の月』を歌うと周りの大人たちから『えりちゃん上手ね』って煽てられて、歌手になろうと思いました。でも、バレリーナにも憧れましたね。森下洋子さんみたいなプリマに。でも、私の生まれたところはバレエ教室までバスで40分。車酔いが酷くて諦めました。その後、オペラ歌手に憧れて高校の声楽クラブに入って……と、やりたいことがたくさんあったんです。それを全部叶えられるのが演劇でした」

その後さまざまな経験を経て、劇団を旗揚げするという夢を抱くようになる。

「あこがれのジュリー（沢田研二）と結婚、貧富の差をなくして社会改革、という2つの野望を胸に、18歳で山形から上京しました。