福島第一原発の最前線、中央制御室を“体験した”俳優・竹野内豊の覚悟。「この作品での自分の役割は“演じる”ことではなかった」

しかし、当直長たちが置かれた状況、その緊張感、混乱は、人間の想像の及ぶ範囲を遥かに超えている。電気が落ちた暗闇の中で、正確な数値も状況も分からぬまま、彼らは“判断をひとつ誤れば爆発”という状況で選択を迫られるのだ。中でも当直長は、電力会社や所長からの要望を受けて、作業員を束ねなければならない。劇中、原子炉内の圧力が上がる中、彼らは手動で圧力を減じるべく作業員を格納容器ベント（排出口）に送り出す。その決断をする人間がどんな精神状態なのか、どのような決意でベントに向かうのか……誰が正確に想像できるだろうか？

『THE DAYS』で1・2号機の当直長を演じる竹野内豊
「事実に基づく作品ですから、撮影現場は独特の緊張感がありましたし、私だけでなく共演者のみなさんも個々に責任感を感じていたと思います。それぞれが演技について話し合うような時間はなかったのですが、ひとりひとりが役者以上に“人として”この作品に挑む覚悟ですとか想いがあって、それが撮影現場の独特の空気感、良い意味での緊張感につながっていた気がします。

この作品で描かれることは、誰もが経験することではないですし、自分の過去の引き出しから使えるものは何もない。