北朝鮮とのホーム&アウェイ2連戦に向けて、森保監督「一戦必勝。最善の準備をして勝つ」

ピッチ外、プレー外で言えば、彼がどんな時にも反省を怠らず、でもポジティブに前向きにふるまってくれる。彼はその点で突き抜けている。これからより厳しい戦いになっていく中で、彼がもたらしてくれるエネルギーに期待したいと思っている。ピッチ外も期待しているが、長友がいない中でもチームは成長しているし、足りないので彼を頼るのではなく、さらなるパワーアップのために彼を招集させてもらった」

久しぶりの代表復帰となる相馬、橋岡、小川への評価を求められると、森保監督はこうコメントした。
「相馬はここのところ出場時間は少なくなっているが、2試合を戦う上で彼の持っているユーティリティ性はチームに必要だと思い招集した。直近のゲームで得点している。バトル、デュエルで勝っていきながら攻撃につなげ、『W杯』のコスタリカ戦で国と国の厳しい戦いを知っている選手。今回DPRコリアとの厳しい戦いにも必要な選手。

小川は点を取っている結果から彼を招集することになった。点を取るだけではなく、守備にハードワークして、得点を取る。個々の役割の中で結果を出し、組織的に戦う面でもいい働きをしているので、招集させてもらった。

橋岡は世界最高峰の『プレミアリーグ』でチームの中でしっかり評価されてプレー時間を与えられ、局面局面の働きで成長しているということで招集させてもらった。