「ひとつの役を演じ続けることができるのは幸せなこと」 大竹しのぶが初めて挑む『女の一生』

終戦直前の昭和20年（1945年）4月に東京で初演され、以降、日本演劇界の不朽の名作として受け継がれる森本薫の作品『女の一生』。名優・杉村春子が、その生涯に947回にわたって主演した代表作としても知られるこの作品が、大竹しのぶ主演で11月2日（月）より東京・新橋演舞場にて上演される。

物語は、日露戦争後、日本がようやく近代的な資本主義国の姿を整えた明治38年（1905年）から始まる。戦災孤児の布引けいは、不思議な縁で拾われた堤家で暮らすことに。堤家の当主はすでに亡く、後を継ぐべき息子たちはまだ若く、妻のしずが義弟・章介に助けられながら一日一日を過ごしていた。そんな中、けいと次男の栄二は、お互いにほのかな恋心を抱くように。だが、しずの願いで長男・伸太郎の妻となったけいは、しずに代わって家の柱となっていく……。

杉村春子の当たり役“布引けい”に初めて挑む大竹は「役者にとって、ひとつの役を演じ続けることができるのは幸せなことです。何度でも、何度でも、より深く、より良くなるチャンスを与えられているのですから。が、何度もやるためには、その役が強い支持を得られなければなりません。杉村春子さんは、そんな強い支持を受けられてきた、ただひとりの女優さんなのではないでしょうか」