山本耕史「僕が出ることはもうないと思っていた」再びマークを演じる『RENT』の魅力

（撮影：You Ishii）

ドラマ、映画、舞台、CMと数多くの作品に出演、印象的な役柄や芝居によって、度々大きな注目を集めてきた山本耕史。その彼が「今の自分があるのは『RENT』があったからなのは、まぎれもない事実」と語る、まさにターニングポイントとなった作品が1998年に初めて日本での翻訳上演が行われた『RENT』（翌1999年再演）。1996 年4⽉にブロードウェイで開幕して以来、今もなお多くの人を魅了し続けているミュージカルだ。ニューヨーク・イーストヴィレッジを舞台に、さまざまなバックグラウンドをもつ若者たちが時には理不尽ですらある現実にもがきながらも、愛を、生きることの喜びを見出していく。この物語を山本らが上演した際、ミュージシャンを大々的に起用したキャスト、作品自体のエネルギーや楽曲の魅力などが大きなインパクトを与えた。そして26年が経った今、⽇⽶合作版の上演が決定。山本は再び主人公である映像作家志望のマーク・コーエンを演じることとなった──。

ネイティブ・スピーカーの中に入ってマークを演じるという挑戦
今回の合作版で注目されるのは、全編英語での上演であること、そして日本からは山本とモーリーン役の Crystal Kayが参加、他のキャストはロジャー・デイビスを演じるAlex Boniello（アレックス・ボニエロ、『ディア・エヴァン・ハンセン』などに出演）