百寿者の、腸内フローラの秘密に迫る！「酪酸産生菌」がカギ

百寿者の、腸内フローラの秘密に迫る！

2021年秋の調査によると、日本国内の100歳以上の高齢者（百寿者）は8万6510人。およそ88%が女性です。

一方、日本人女性の死因の１位となっているのは大腸がん（男性では２位）。

腸内フローラって一体何？

大腸がんの原因には、がんの遺伝的要因、食事などの環境要因、腸内フローラ（腸内細菌叢）の３つが複雑に関わっているのですが、そこから健康・長寿の秘密を探ってみたいと思います。

腸内フローラのはたらき

腸内に細菌が棲みつくのは、エサが豊富で酸素が少なく、細菌にとって居心地のいいところだから。
そして、一部の腸内細菌が作り出す酸には、腸内環境をキレイに整える働きがあります。

中でも、短鎖脂肪酸と呼ばれる酸（特に酪酸）は、大腸が正常に働くためのエネルギー源にもなります。
つまり、人間と腸内細菌は、「持ちつ持たれつ」の関係。

健康・長寿のために、腸内環境は欠かせない要素といえそうです。

百寿者の腸内フローラの特徴は？

近年の研究で、百寿者の腸内フローラをメタゲノム解析したところ、若年者に比較して種レベルで減少する細菌・増加する細菌、それぞれ４種が明らかになり、減少する４種はすべて酪酸産生菌だったのです。