子どもたちに温かい昼食を！地元の食材を使ったスクールランチが累計20万食に

生活協同組合コープさっぽろ（以下、コープさっぽろ）では、2021年9月に開始した様似町を皮切りに、2022年4月からは愛別町、初山別村でスクールランチを提供しておりますが、2024年5月末時点で提供食数が20万食を越えました。

スクールランチとは行政に代わって子どもたちや先生に昼食を提供するというものです。様似町ではスクールランチを提供するまでミルク給食で、昼食は各自お弁当を持ってきていました。きっかけは様似町から寄せられた「学校にお弁当を届けてもらえませんか?」という前町長からの相談でした。最初はお弁当の宅配を検討しましたが、せっかくなら子どもたちにもっと喜んでもらえるよう温かい食事を提供したい、という想いからプロジェクトが進行しました。全道で高齢者向けの配食サービスや幼稚園向けにお弁当を提供しているノウハウを生かし、お弁当ではなく温かい食事をお届けすることになりました。様似町単独で給食を提供する場合、施設の建設に数億円、人件費や光熱費など年間4～5千万の費用がかかりますが、スクールランチの提供により町の負担は大幅に抑えることができました。
また、スクールランチで意識しているのは地元の食材を使って、子どもたちに食べてもらうことです。