養老孟司氏、Audibleのオリジナル作品のテーマは言葉「言葉とは何なのか。若いころから疑問だった」

幼少期の言葉に関する思い出を懐かしんだ養老孟司 （C）ORICON NewS inc.

解剖学者の養老孟司氏が12日、都内で行われた『Audibleオリジナル』新作発表会に参加した。

養老氏と哲学者の國分功一郎氏によるAudibleオリジナル作品『言葉のからだ 日本語、世間、現実のあいだ』を、海老塚久蔵と井上智博の朗読で独占配信がスタートした。本作は、『バカの壁』をはじめとする著書で知られ、解剖学の視点から人間の身体や脳について考えてきた養老氏と、『中動態の世界』などを著し、哲学を通して言葉や意志、行為について思考を重ねてきた國分氏による対談を一つの作品として構成した、Audibleオリジナルの教養作品。世代も専門領域も異なる二人が意見を交わす中で、新たな問いや考えが生まれ、思考が広がっていく過程そのものを音声で届ける、新しいかたちのオーディオファースト作品となる。

対談のテーマは「言葉」。「言葉」を入り口に、言葉と現実の関係について二人が考えを交わし、そこから、物と情報の違いや生成AI、世間と個人、見ること・聴くことといった感覚、意識や情動などへと話題が広がっていく。さらに、目的や効率を求めがちな現代における「楽しむこと」にも目を向ける。生成AIやSNSを通じて膨大な言葉や情報に触れる今、私たちはどのように自分の言葉を持ち、自分で考えていくのか。言葉と身体、現実との関係をたどりながら、二人が思考を深めていく。

養老氏は「最初にやっていった時に私の頭の中にあったものは、言葉とは何なのか。若いころから疑問だった。11日が誕生日で、昨日で89歳になった。その間、ずっと言葉の重み、量が増してきました。ものすごく言葉が大きくなってきた。子供の頃は『あまり話すな』という感じが世の中にあった。『おしゃべりするんじゃない』って、しょっちゅう言われました。おしゃべりがバカにされる時代だったんです。子どもとしゃべっていてよくわかるんですけど、小学生ぐらいでも小学校以前でも『ここまでしゃべるか』というぐらいよくしゃべる。そうなると今度は言葉の大きさというのが非常に改めて気になっている」とテーマについて言及。子どものころは、あまりしゃべらなかったという。「母はおしゃべり。何かあっても母が先にしゃべっちゃうから、僕はしゃべらなくていいもんだと思っていた。僕の代わりにしゃべっちゃう」と幼少期の言葉に関する思い出も懐かしんでいた。

締めのコメントで養老氏は「ぜひ耳から言葉を聞くことを少し練習していただきたいんです。私も手作業をすることが非常に多い。顕微鏡を見ながら細かい虫の標本を作っているんですけど、そうすると耳ががら空きなんです。もちろん耳が開いてることは、周囲の気配を察する上で非常に大事なんですけど。1人でいる時に手作業をしていると耳が開いてますから、そこでAudibleを聞くのは非常に有効だと思います」と伝えていた。またイベントの最後には誕生日のサプライズで花籠が贈られた。