飛行機のタラップを一歩一歩降りる。
「ただいまー！！」と心の中で叫ぶ私を、熱帯地域特有の生暖かい風が「おかえりー！」と言って包み込んでくれたように感じた。
ここはインドネシア・スマトラ島北部に位置する、メダン空港。
今回私が目指しているニアス島までは、メダン空港で乗継ぐ必要があるのだ。
空港の建物に入ると、さっそく「日本人、こっち来い」と個室に呼び込まれ、小銭をだまし取ろうとする空港の税関職員……。
インドネシアからスタートして2年もの間バックパックの旅を続けている私は、それを笑顔でかわせるくらいの余裕があった。「懐かしいな」とすら感じる、この空港職員の感じ……。
そう、私は世界一周を終えて、再びインドネシアに戻ってきたのだ。
「ただいま！インドネシア！！」
人口の約75％がイスラム教徒であるインドネシア。空港にはイスラム教徒がお祈りをする前に手足を洗う場所が設置してある。
もちろん礼拝用の小部屋も用意されている。
……とそこで昼寝をしているインドネシア人。
このゆるさ、インドネシアが私を魅了するポイントの一つである。（笑）
さて、メダン空港を経由して一路、スマトラ島沖に位置する小さな島「ニアス島」
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