フットサルも世界レベルに！タイに続きベトナムがW杯出場！

著者撮影  AFFフットサル東南アジア選手権のタイ代表

先月、FIFAフットサルワールドカップ（以下、ワールドカップ）の出場権をかけたAFCフットサルアジア選手権（以下、アジア選手権）が行われ、日本は上位５カ国に与えられるワールドカップ出場権を逃した。

日本は前回まで同大会２連覇中で、ワールドカップにも３大会連続で出場していた。今大会へ向けては「史上最強の日本代表」の声も聞かれただけに、まさかの敗退となった。

日本の歯車を狂わせたのは、東南アジアの新興勢力であるベトナムだった。ワールドカップ出場をかけた大一番の準々決勝で、日本は格下と思われたベトナムにPK戦の末に敗戦。ショックを払拭できないままに臨んだ翌日のキルギスタン戦にも敗れて、ワールドカップへの道は閉ざされた。対照的に、「史上最強の日本」を下して初のワールドカップ出場を決めたベトナムにとっては、歴史的な快挙となった。

著者撮影

ベトナムのフットサルは近年、アジアレベルの大会で結果を残し始めていた。アジア選手権では2014年に自国で開催された前回大会で、初めて決勝トーナメントに進出してベスト８入り。クラブチームのアジア王者を決めるAFCフットサルアジアクラブ選手権（以下、アジアクラブ選手権）