オコエ瑠偉がメキシコ入団 モンテレイ・サルタンズが発表、巨人退団から約2カ月半

メキシコプロ野球のモンテレイ・サルタンズが現地11日、元巨人のオコエ瑠偉外野手（28）の獲得を発表した。オコエは昨年11月に巨人と双方合意の上で自由契約となっており、約2カ月半を経ての新天地決定となった。

メキシコリーグの名門が外野強化の一環として獲得
モンテレイは公式SNSで「2026年の外野強化の一環としてメキシカンリーグに所属するモンテレイ・サルタンズはルイ・オコエの加入を発表する」と伝えた。
球団は獲得理由について説明。国際経験があり攻撃面で証明済みの選手に懸けることにしたとした上で、タイトル獲得を明確に掲げているチームの選手層を強化してくれると期待を寄せた。公式サイトでは「経験、コンタクト能力、そしてパワーによってオコエはサルタンズの外野を強化してくれる」と評価している。

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海外挑戦目指し双方合意で自由契約に
オコエは関東第一高から2015年ドラフト1位で楽天に入団。2022年オフの第1回現役ドラフトで巨人へ移籍している。巨人では2024年に自己最多の試合数に出場するなど活躍の場を広げていた。
今オフ当初は戦力構想に入っていたものの、11月28日に巨人が自由契約を明らかにした。球団は「海外の野球リーグなど他球団でプレーできるチャンスを設けたほうが本人にとって良いとの結論に達した」と説明。双方合意の上での異例の自由契約となった形だ。

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本人コメント「もっと上のステージで挑戦」
オコエはコメントを発表した。
「この度、モンテレイ・サルタンズと契約をさせていただきました。ここ数年、海外でプレーする機会を探っている中、昨シーズン後にジャイアンツと協議をさせていただき、双方合意のもと自由契約という形をとらせていただきました」
同リーグの名門との契約が決まったことへの喜びとともに、今後への決意を語った。「今回、メキシコリーグの名門であるモンテレイと契約することができうれしく思います。これからもっと上のステージで挑戦できるようにチャレンジしていきます」

巨人での経験を糧に、海外という新たな舞台での活躍が期待される。異国の地での挑戦は、オコエにとって選手人生の新たな第二章となる。