【ミラノ・コルティナ五輪】　スノボ・佐藤康弘コーチ　日中の教え子が同日金メダル　国境越えた指導実る

日本人コーチとして最高の一日となった。ミラノ・コルティナ五輪スノーボードで、佐藤康弘コーチ(51)が指導する日本の深田茉莉(19=ヤマゼン)と中国の蘇翊鳴(22)が2月18日、スロープスタイル決勝で揃って金メダルを獲得した。
国籍を越えて同じコーチの下で練習を重ねてきた教え子たちの同日金メダル。"やっさん"の愛称で慕われる名伯楽の手腕が、五輪の舞台で証明された。

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深田茉莉と蘇翊鳴を同時指導
男子決勝で先に蘇が金メダルを獲得。この日が22歳の誕生日で、北京五輪の銀メダルから4年越しの金メダルとなった。3時間後の女子決勝では、深田が87.83点で優勝。五輪初出場での快挙だった。
佐藤コーチは、深田と蘇の両選手を長年指導してきた。深田は中学時代から佐藤コーチに師事し、高校進学と同時に埼玉に転居して本格的な指導を受けてきた。

埼玉クエストを拠点に練習
深田、蘇、女子8位だった岩渕麗楽(24=バートン)らは、オフシーズンは埼玉県嵐山町の埼玉クエストを拠点に佐藤コーチの指導を受けている。国籍を超えて切磋琢磨する環境で、お互いを高め合ってきた。
深田は試合後、佐藤コーチへの感謝を口にした。蘇も過去に「あなたが僕の人生を変えた」と佐藤コーチへの思いをSNSで綴っている。

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日中友好の架け橋として
1975年広島県生まれの佐藤コーチは、プロスノーボーダーとして活躍後、2015年から本格的にコーチ業に転身。2013年に埼玉クエストを開設し、多くの選手を育ててきた。
北京五輪では蘇が金・銀メダルを獲得。今回のミラノ五輪での同日金メダルは、国境を越えたスポーツの力を示した。名伯楽の下で切磋琢磨した選手たちが、同じ日に表彰台の頂点に立つ。スノーボード界に新たな歴史が刻まれた。