【阪神】村上頌樹が2年連続の開幕投手　3月27日巨人戦で連覇へ先陣

【阪神】村上頌樹が2年連続の開幕投手3月27日巨人戦で連覇へ先陣

阪神タイガースの藤川球児監督が2月27日、今季の開幕投手に村上頌樹（27）を指名した。2年連続の大役だ。3月27日、東京ドームでの巨人戦で球団初のセ・リーグ連覇へ先陣を切る。「勝ってチームを勢いづける試合にしたい」。昨季、投手三冠に輝いたエースが静かに闘志を燃やした。

【中日】バンテリンドーム「ホームランウイング」が完成 侍ジャパン戦でお披露目へ
異例のツーショット会見で2年連続を発表

沖縄・宜野座での春季キャンプを終え、甲子園球場で全体練習が始まったこの日。藤川監督は投手練習後に報道陣を集め、「開幕投手を発表します。どうぞ！」と声を上げた。続いて村上が登場し、異例のツーショット会見が実現。昨年に続く演出で、指揮官の信頼の厚さがうかがえる。
村上への起用は、昨季オフのタイガース杯ゴルフのラウンド中に伝えていた。藤川監督は「非常に心強い投手。昨年は坂本とのコンビでいい1年になったので、今年もこの2人でいく」と語り、坂本誠志郎とのバッテリー継続も明言。エースと女房役の信頼関係を重視する姿勢を示した。

【侍ジャパン】菅野智之がライブBP登板 中山礼都らサポートメンバーと対戦 ダルビッシュ「すごく良かった」
投手三冠の実力で迎える2年目の大役

昨季の村上は、名実ともにチームの柱だった。26試合に先発して14勝4敗、防御率2.10。175回1/3を投げて144奪三振を記録し、与四球はわずか25。最多勝、最多奪三振、勝率第1位の投手三冠を獲得した。ベストナインとゴールデングラブ賞にも選出され、リーグ優勝の立役者となっている。
初めて開幕投手を務めた昨季の開幕戦も圧巻だった。敵地・マツダスタジアムで広島を相手に9回2死まで無失点の快投。白星でチームに勢いを与え、シーズンを通じて先発の柱として投げ抜いた。2024年の7勝11敗からの完全復活。推定年俸も1億5000万円増の2億3000万円で契約を更改し、押しも押されもせぬエースの座を確立した。

巨人キラーが東京ドームへ乗り込む

今季の開幕戦は巨人との一戦。村上にとって、相性の良い相手だ。昨季の対巨人戦は4試合に登板して3勝、防御率0.60と圧倒的な数字を残した。「ライバルチームでありますし、乗り込んでいくという気持ちがいい結果につながっている」と本人も手応えを口にする。藤川監督は「相手はおそらく村上の同級生、山崎伊織投手ではないか」と予想。ともに27歳、同学年のエース対決が実現すれば、開幕戦にふさわしい好勝負が期待できる。球団史上初のリーグ連覇へ、村上が東京ドームのマウンドに立つ。1カ月後に迫った開幕戦。虎のエースが、2026年の号砲を鳴らす。