竹田麗央、連覇ならず5位で約1300万円 原英莉花は米デビュー戦でトップ10入り

連覇阻んだ終盤の2ミス

昨年覇者として迎えた一戦は、終盤の落とし穴が命取りとなった。米女子ゴルフツアー「ブルーベイLPGA」最終日が3月8日、中国・鑑湖ブルーベイGC（6712ヤード、パー72）で行われ、ディフェンディングチャンピオンの竹田麗央（22＝ヤマエグループHD）は3バーディ・2ボギー・1ダブルボギーの「73」で回り、通算7アンダー・5位タイで終えた。連覇に向け最終日も終盤まで優勝圏内に迫ったが、16番ボギー、17番ダブルボギーが致命傷に。約1300万円の賞金を手にした。

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イ・ミヒャンが9年ぶりのタイトル

優勝はイ・ミヒャン（韓国）。前半に2度のダブルボギーを叩く苦しい展開ながら、最終18番（パー5）でバーディを奪い、通算11アンダーで逃げ切った。9年ぶりのツアー3勝目で、獲得賞金は39万ドル（約6120万円）に上る。1打差の2位にはチャン・ウェイウェイ（中国）が入り、地元の声援に応えた。

原英莉花、4日間「71」の安定感でデビュー飾る

米下部エプソンツアーから昇格し今大会がLPGAツアー本格参戦初戦となった原英莉花（27＝NIPPON EXPRESSホールディングス）が、堂々たる内容で注目を集めた。初日こそ10番でダブルボギー発進と波乱のスタートだったが、そこからは4日間連続「71」という驚異の安定感を発揮。通算4アンダー・10位タイでフィニッシュし、キャリア14試合目にして米ツアー初のトップ10入りを果たした。「優勝を目指してやっていきたい」と語った原の言葉は、強がりでも謙遜でもない宣言に聞こえた。

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他の日本勢

古江彩佳は通算2アンダー・15位タイ。笹生優花と西村優菜は通算3オーバー・33位タイ。渋野日向子は今季初戦で「81」を叩き50位タイ。米デビューとなった櫻井心那も同じく50位タイに終わった。次戦の竹田麗央には、さらなる反発が期待される。