【広島】栗林良吏、先発転向後のオープン戦で5回無失点　開幕ローテ入りが確定

3月12日、横浜で行われたオープン戦（DeNA0－4広島）で、広島・栗林良吏投手（29）が先発し、5回5安打無四球無失点の好投を見せた。昨季まで通算271試合すべて中継ぎ登板という実績を持ちながら今季から先発に転向した右腕が、プロ最長の5回を投げ切り、開幕ローテーション入りが確定した。

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プロ最長の5回試行錯誤の末につかんだ手応え
先頭から連続三振を奪うなど、先発転向後初の3者凡退で1回を滑り出した。3回は先頭に安打を許しながら2者連続三振で後続を断ち、プロ最長となった5回には1死満塁のピンチも切り抜けた。
「この1週間すごくもどかしい気持ちで、早く結果を残したいと過ごしてきたので、結果が出て良かった」。先発投手として初めて手応えをつかんだ表情が、その言葉を裏付けた。新井貴浩監督も「今日は本当に本人も手応えをつかんだんじゃないかな」と称えた。

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修正したフォームで変化球が復活
3月4日。教育リーグ中日戦では勝負どころで制球が甘くなり、変化球を見切られた。体の開きが早く、変化球の腕の振りが弱くなっていたことが原因だった。
7日間の登板間でフォームを修正した。この日は直球に力があり、フォークでも空振りを奪った。2月23日のプロ初先発（練習試合ヤクルト戦）は2回29球。そこから3週間、段階的に投球回数を積み上げてきた先発仕様への変身は着実に進んでいる。

決断は昨季終盤監督が託した「成長への挑戦」
決断は昨季終盤に生まれた。2025年9月中旬、新井監督が転向を打診。「先発投手をすることで"遊ぶ"という経験をし、投球全体にメリハリをつけることを覚えてもらうことで、彼自身の成長にもつながる」と判断した。先発への明確な宣言。オフにはプロ入り初となる100球超の投げ込みを行い、新球種習得も目指しながら開幕を迎える準備を重ねた。
「1年間守らないと、ここで先発をやらせてもらう意味がなくなると思う」。中継ぎのエースから先発投手へ。栗林の新たな挑戦が、開幕へのカウントダウンとともに加速する。