老雄の背中と新星の躍動！クロアチア代表、ワールドカップ2026の見どころ

クロアチア（4大会連続7回目）

人口400万人に満たない小国ながら、近年のW杯で準優勝、3位と連続でメダルを獲得してきたクロアチア。欧州予選でも逆転勝ちを収める勝負強さを見せ、堂々の首位突破を果たした。ダリッチ監督は一時試行した3バックを封印し、「4バック回帰」を断言。自分たちが最も得意とするポゼッションと組織守備を磨き上げ、三たび世界の頂点へと挑む。

チームを率いるのは、5度目のW杯に臨む40歳の主将ルカ・モドリッチだ。その卓越した戦術眼は今なお健在だが、今大会の真骨頂はバトゥリナやスチッチら、欧州の第一線で台頭する若手たちとの融合にある。レジェンドの背中を見て育つ次世代の才能が、モドリッチの感性と共鳴したとき、クロアチアは大会で最も攻略困難な集団へと変貌する。

グループL最大の注目は、イングランドとの再会だ。2018年大会の準決勝で「スリー・ライオンズ」の夢を打ち砕いた逆転劇は、両国にとって忘れられぬ記憶。宿敵と再び相まみえるグループステージ、粘り強く戦い抜く「チェッカー軍団」が、またしても強豪たちの前に立ちはだかる準備は整っている。


FIFAランキング：11位


◆メンバー
▼GK
ドミニク・リバコビッチ（ディナモ・ザグレブ）
ドミニク・コタルスキ（コペンハーゲン）
イボル・パンドゥル（ハル・シティ）

▼DF
マルティン・エルリッチ（ミッティラン）
ヨシプ・シュタロ（アヤックス）
ルカ・ブシュコビッチ（ハンブルガーSV）
ヨシプ・スタニシッチ（バイエルン）
マリン・ポングラチッチ（フィオレンティーナ）
ドゥイェ・チャレタ・ツァル（ソシエダ）
ヨシュコ・グバルディオール（マンチェスター・シティ）

▼MF
トニ・フルク（リエカ）
クリスティヤン・ヤキッチ（アウクスブルク）
ルカ・スチッチ（ソシエダ）
マテオ・コバチッチ（マンチェスター・シティ）
マルティン・バトゥリナ（コモ）
ニコラ・モロ（ボローニャ）
ペタル・スチッチ（インテル）
ニコラ・ブラシッチ（トリノ）
マリオ・パシャリッチ（アタランタ）
ルカ・モドリッチ（ミラン）

▼FW
アンドレイ・クラマリッチ（ホッフェンハイム）
イゴール・マタノビッチ（フライブルク）
アンテ・ブディミル（オサスナ）
イバン・ペリシッチ（PSV）
マルコ・パシャリッチ（オーランド・シティ）
ペタル・ムサ（FCダラス）


文：SPORTS BULL（スポーツブル）編集部