＜口唇口蓋裂＞修正手術日が決定。しかし娘は「手術しなきゃだめ？」と戸惑っていて…？

口唇口蓋裂で生まれてきた娘、くぴこちゃんを育てているじぇにこさんの育児マンガです。今回は、くぴこちゃんの鼻の形成のための手術をおこなうことが決まったときのお話です。手術することが決まり、日程については先生から「年明けの春休みごろおこないましょう」と言われました。しかし、先生の言葉を聞いたくぴこちゃんは「やだなぁ。手術しなきゃだめなのかなぁ」と反応。そんな娘を見て、じぇにこさんが取った行動は……？

修正手術の日が決定したけれど…

明確になった予定日を聞いて、初めて娘が「手術しなきゃダメなの？」と疑問を投げかけます。

私は、言葉で口唇口蓋裂に対して娘に説明しても伝えきることは難しいと思いました。

そして、どうしようかと悩んだ結果、娘が生まれたときの写真やアルバムを使いながら、今回の手術について5歳の娘にも理解できるよう、できるだけ簡単に説明をしてみることに。

初めての口唇裂手術、翌年の口蓋裂手術。

赤ちゃんのころからこれまでに、撮った5000枚以上の娘の写真には、たくさんの思い出とともに、今の娘に繋がっている治療の過程がしっかり残っています。

口唇裂手術前の自分の姿をまじまじと見ながら「痛そう」と言う娘。

「このときはホッツ床（※1）を使ってミルクを飲んでいたけど、お口にこすれてできもの（潰瘍）ができたりして、痛いこと事たくさんあったと思う。でも、この写真をみると、乗り越えてちゃんと大きくなってくれたから本当にすごいねってパパもママもずっと思うんだよ」と、これまでの手術や治療について説明していきました。

どの治療もいまだに鮮明に覚えているくらいに、その一つひとつをこれまで小さな体で乗り越えてきてくれたことも、一緒に思い出すと、自然と尊敬と感謝がこみ上げるほどです。

（※1）ホッツ床（しょう）：口の中の型を取って作るプラスチック製のプレート。上あごの口蓋裂部分を覆うことで、哺乳を助けたり、舌の機能を正常化することができる。