【医師監修】胎のうって何？ 検査薬で陽性＝妊娠ではないって本当？

妊娠すると、ママの子宮に着床した受精卵は、胎のうとなり、やがて赤ちゃんのもととなる胎芽を形成します。妊娠のごく初期の段階、ママのおなかの中では実に神秘的なことが繰り広げられています。

ここでは胎のうについて詳しく説明します。

■胎のうって赤ちゃんのこと？

胎のうや胎芽って何？　妊娠していたら、胎のうは確認できるの？　詳しくご紹介しましょう。

▼胎のうとは

胎のうとは、受精卵が着床した後に子宮内にできる、赤ちゃんのベッドのようなものです。形はだ円形で、胎のうのなかには赤ちゃんの原型となる胎芽があり、胎のうはこの胎芽を守るように包み込んでいます。

▼胎芽って何？

胎芽は、胎児になる前の赤ちゃんのことで、一般的には妊娠10週未満の状態を指します。子宮に着床した受精卵は細胞分裂を繰り返し、胎芽となり、神経管や脳、脊髄など体のベースとなる器官を形成し始めます。

▼妊娠しているといえるのはいつ？

妊娠が成立するのは、受精卵が子宮内膜に着床したとき。だいたい前回の月経が終わってから約2週間後の排卵日前後にあたります。
このころ、ママには自覚症状はほとんどなく、エコーなどの検査でも、まだ確認ができない状態です。とはいえ妊娠はすでに3週目に入っています。

■胎のうはいつから確認できるの？

胆のうや胚芽を確認できる時期、確認方法をご紹介します。

▼「胎のう」が確認できる時期

胎のうは妊娠5〜6週ごろになると、エコー（超音波）検査で確認することができます。エコーを見ると胎のうのなかには、胎芽と卵黄のうを確認することができます。二卵性双生児の場合は、この段階で胎のうがそれぞれ形成されるので、双子であることがわかります。

▼「胎芽」が確認できる時期

エコーで胎芽が確認できるのは妊娠6週前後。「あれ？ 生理が遅れているかも…」と思うあたりです。体調の変化が出はじめるママもいますが、その多くは変化をまだ感じることはないでしょう。胎芽は卵黄のうと呼ばれる卵の黄身のようなものから栄養を得て、日々成長していきます。

▼「胎のう」や「胎芽」の確認方法

胎のうや胎芽は、エコー検査で確認することができます。この検査は対象物に当てた波動を映像化するものです。おなかの上に機械を当てるものと膣内（ちつない）に機械を挿入するものがあり、いずれでも胎のうの大きさや形、胎芽を確認することができます。

英語圏でファースト・トリメスターと呼ばれる妊娠初期のころは、膣内に挿入するタイプのエコーで検査をします。

■胎のうの大きさと成長過程

▼妊娠4週の胎のう

胎のうの大きさは約6mm、胎芽は1～2mm。脳の形成が始まります。ここから頭部の形成が急速に発育していきます。

▼妊娠5週の胎のう

胎のうの大きさは約9mm、胎芽は2～3mmに。このころになると胎芽の心臓は鼓動をはじめ、エコー検査で心拍の確認ができるようになります

▼妊娠6週の胎のう

胎芽は約6mmとなり、脊髄の形成が始まります。

▼妊娠7週の胎のう

胎芽の大きさは約10～12mm、体重は約4g。頭が丸みをもった形になり、頭部と患部の識別ができるようになります。

■胎のうが確認できないのはなぜ

月経が遅れ、妊娠検査薬でも陽性が出ている。それなのに、病院でのエコー検査で胎のうが確認できないときがあります。それは、どういった場合でしょうか。

▼受診が早すぎた

妊娠の早い時期に受診したことで、胎のうが確認できない場合があります。それはある程度の大きさにならないと胎のうがエコーには映らないからです。

人によって月経周期が違うことで、排卵日が予想と違っていたり、最終月経開始日の覚え間違えなどで妊娠週数にズレが発生することがあります。その場合は、1～2週間ほど置いてから再度受診します。

▼科学的流産の可能性

妊娠検査薬で陽性が出ているにもかかわらず、胎のうが確認できない、もうひとつの原因に科学的流産があります。

受精卵が着床した妊娠のきわめて初期に起こる流産で、出血量が毎月の生理と変わらず、自覚症状もないことから、生理と区別がつきにくく、科学的流産に気づかない人もいます。

・科学的流産の原因

原因の大半は赤ちゃん側にあることが多いといわれていますが、はっきりとしたことは解明されていません。多くは受精卵の染色体異常によるもので、これ以上赤ちゃんが育つことができなかったため、結果として妊娠が中断されてしまいます。

・科学的流産の確率

流産は全妊娠の約15%にあり、ほとんどが妊娠12週までの早期に発生しています。原因のほとんどは赤ちゃん側に原因があるとされ、その70％は染色体異常が原因となっています。

自然の摂理にもとづいた結果おきたトラブルであり、ママの行動が原因ではないことがほとんどです。

参考サイト：日本医科大学多摩永山病院　女性診療科・産科　医局「周産期看護マニュアル　よくわかるリスクサインと病態生理」（中井章人著，東京医学社）より

・科学的流産はどうしたら防げる？

科学的流産のほとんどは原因不明なため防ぐことはできません。原因を探るよりも、次の妊娠に向けて、妊娠しやすい体をめざし、バランスの良い食事やストレスの少ない生活、規則正しい生活をこころがけることをおすすめします。

▼異所性妊娠（子宮外妊娠）の場合も

受精卵が子宮以外に着床した妊娠のことを異所性妊娠（子宮外妊娠）といいます。おもに、卵管や卵巣、子宮頚管などにおこります。これらの場所には赤ちゃんが成長するスペースがないため、流産したり、場合によっては卵管などが破裂したりすることがあります。

正常な妊娠と同様に妊娠反応やつわりもあるため、自分で異所性妊娠（子宮外妊娠）であるかどうかを判断することはできません。

▼胎のうが確認できなかった場合の流れ

異所性妊娠などが原因で胎のうが確認できなかった場合は、病院での早急な処置が必要になる場合もあります。処置を先延ばしにすると命にかかわることもあるので、病院と相談のうえ、その後の処置について決めます。医師の判断のもと希望を伝えしましょう。