【インタビュー】竹内涼真＆葉山奨之、青春恋愛を超える“両想い”な2人が語る『青空エール』

それによって甲子園に出られず、先輩の高校3年間を終わらせてしまったわけで、あんな状況で野球も好きな女の子も背負うなんてできないですよね。まだ高校1年生で、器も小さいでしょうし」。

では、竹内さん、23歳が大介の状況に置かれたとしたら、「普通に付き合うと思います。彼女の存在もモチベーションにすればいいだろうし」。葉山さん、20歳も「“好きになったら困る？”って、困らないよね！“ハイ！”となる（笑）」と同意。ただし、はたと我に返り、「困ってしまう純粋さが大介にはあるんだけど。僕たちはもう純粋じゃないのかな…」と顔を見合わせもするのだが。

恋心あり、情熱ありの青春模様に触れ、自身の高校時代もよみがえったという2人。「高校時代って熱いのがこっぱずかしくなる時期でもありますけど、『青空エール』がそんな気持ちを取り払ってくれる」（竹内さん）、「僕は部活をやっていなかったので、やっておけばよかったなって後悔しました」（葉山さん）と口々に語る彼らが、いまの自分に“エール”を送るとしたら？最後となるこの問いに、2人とも表情をキリリと引き締めた。「“がむしゃらに頑張れ！”と言いたいですね。これだけ若手の俳優さんがいて、みんなライバルというよりは仲間だけど、でもどこかで（ライバルだと）