TOKIOの危機は22年前から…メンバーが今だから語る紆余曲折

94年、デビュー当初の初々しいTOKIO。

「節目、節目にいろんな話をするんですね、われわれTOKIOっていうのは。その会議の中で自分がやってみたい方向性の話は随時聞いていたものですから、今年頭に（長瀬から退所と）言われたときにはもう、『そんなこと言うなよ』って感じではなかったです。

たぶん、時間をかけて彼なりに丁寧にゆっくり、説得してたのかな。説明してくれたのかな。あのコすごいやさしいヤツなんで。俺たちを傷つけないように考えて動いていたと思うんです」

本誌に神妙に語るのは、TOKIOの松岡昌宏（43）。

7月22日、メンバーの長瀬智也（41）が、来年3月末でジャニーズ事務所を退所すると発表した。退所後は芸能界から次の場所へ、クリエーターに転身するという。

残る城島茂（49）、国分太一（45）と松岡の3人は、故・ジャニー喜多川氏からもらった「TOKIO」の屋号を守っていくため、来年4月からジャニーズ事務所の関連会社として「株式会社TOKIO」を設立。リーダーの城島が社長に、国分と松岡が副社長となり、国分が企画、松岡が広報を担当する。

国分「僕らのタレントイメージって、手作りの印象が強いと思うんです。