コロナ禍葬儀に参列できず“死を受けいれられない人”が急増中「弔い直し」で心の整理を

（写真：PIXTA）

「コロナ禍で、きちんとお別れができなかったために、亡くなった悲しみや喪失感を乗り越えられない人が増えています」

そう語るのは、よりよい死と葬送を実現するため活動する、NPO法人「エンディングセンター」の井上治代理事長だ。

コロナ禍で、葬送の仕方が大きく変化している。感染拡大を避けるために、病院からそのまま火葬場に運ばれる“直葬”が増加。さらに友人を呼ばずに行う家族葬も急増しているのだ。

終活関連サービス事業を行う鎌倉新書は’22年に「第5回お葬式に関する全国調査」を実施。’20年には葬儀全体の約半数を占めていた、親族以外の参列者も集う一般葬の割合は25.9％に減少。一方で、家族葬は前回調査の40.9％から55.7％に増加した。

また、別の調査ではコロナ禍で、約4割の葬儀に、友人・知人が参列していないことも明らかになっている。

■死を実感できないと悲しみが続いてしまう

「お葬式は、残された人が故人の死を受け入れて、心を整理し通常の生活に戻っていくきっかけになるものです。しかし、コロナ禍で、葬儀自体ができなかったり、十分な葬儀ができなかったと感じている家族や、葬儀に参列できなかった人は、その人が亡くなったことを実感するのが難しくなります。