「政府はもっと危機感を」専門家は警鐘　高市政権で“ナフサ不足”が深刻化…現場は「価格転嫁は避けられない」と悲鳴

「4カ月分のナフサは確保している」と説明する高市早苗首相（写真：共同通信）

「娘夫婦が家を新築中なんですが、工務店から『“ナフサ不足”の影響でキッチンの入荷時期が未定』『追加の費用が発生する可能性がある』と連絡があったそうです。娘は『これ以上の負担はもう無理』と、途方に暮れていました」

そう明かすのは、大阪府在住の80代の女性。

この女性が言う「ナフサ」とは、原油を蒸留・分離する過程で得られる石油製品のひとつ。これを加熱して生まれるエチレンは、プラスチックの原料となり、暮らしのあらゆる場面で使われている。

ところが今、ナフサが大きな供給不安に直面しているのだ。

「日本は、原油の約9割を、ナフサの約4割を中東から輸入しています。しかし、イスラエルとアメリカが仕掛けたイラン戦争によって、ホルムズ海峡が事実上の封鎖状態に。2カ月間、ほぼ原油やナフサの輸入がストップしています」（全国紙記者）

■「モノが入ってこない」と現場では悲鳴が…

4月中旬には、大手住宅機器メーカーのTOTOやLIXILが、新規受注の停止・供給調整を発表。小規模の建築業者からも、「モノが入ってこない」といった悲鳴が上がっているのだ。

こうした状況に対して高市早苗首相（65）は、「これまでの輸入分や国内精製分、製品在庫を合わせて少なくとも4カ月分のナフサは確保している」と説明。「必要量は足りている」としたうえで、供給が滞っているのは「一部で流通の偏りや“目詰まり”が起きているため」と繰り返してきた。

「高市首相は、赤澤亮正経済産業大臣に“目詰まり”解消を命じていますが、現場では在庫のひっ迫が深刻化しています」（前出・全国紙記者）

このナフサ不足の影響は、私たちの生活に、より身近なかたちで迫りつつある。

「このままいくと、商品をお届けできなくなる可能性があります。商品を包む資材が不足していて、中身があっても販売できない、という事態が起きつつあるんです」

こう明かすのは、宅配サービス企業の広報担当者・Aさんだ。

「まだ顧客には公表していないので……」と前置きしたうえで、匿名を条件に取材に応じてくれた。

「納豆の容器や、上に貼るフィルムがすでに品薄になっています。豆腐やマヨネーズ、ドレッシング類の容器もすべてプラスチック製なので、今後、容器が手に入らないといった影響が出てきそうです。

ここにきて立て続けに値上げ要請がきているので、今後は価格への転嫁も避けられません」

そのほか、パッケージに印字するインクもナフサ由来の製品で、そのインク不足も深刻化している。

■袋がないと中身を作れても包装できない

「インクが不足すると、商品名や消費期限といった表示がパッケージに印字できなくなります。そうなると、ほぼすべての商品の出荷に影響が出てしまう。

そのため当社では、代替手段を検討していて、たとえばパンなどの袋にはシールで対応しようとしています。レシートのように熱で発色するタイプのシールを使えば、インクを使わずに済むので」（前出・Aさん）

こうした“パッケージ・ショック”は、Aさんの会社だけではない。無添加ポテトチップスを販売するノースカラーズ（札幌市）は4月中旬、Xのアカウントを更新。

「袋がないと食品の中身を作れても包装ができない。つまり出荷できない状況です」と投稿。

さらに、「世の中の食品が足りなくなる恐れを感じている」「袋は仕入れられたとしても、大幅な値上げが確定され、経営が非常に圧迫される」と発信して話題になった。

「メーカーの価格転嫁は待ったなし、というのが多くの専門家の見方です。実際に4月から、積水化成品工業は精肉トレイの原料を値上げし、三菱ケミカルも食品ラップや弁当容器などを35％以上値上げしました。クレハも、冷凍保存袋などの家庭用品を6月から値上げする予定です」（前出・全国紙記者）

こうした値上げラッシュを受け、野村総合研究所は、「今後、ナフサ由来の日用品の値上がりによる家計負担（家族4人）は、年間で約2万2,5000～3万5,100にのぼる」と試算している。

では、具体的にどのような商品が値上がりしていくのか。

「プラスチック系の梱包材や容器類を使用している商品は、基本的にすべて値上がりすると思ったほうがいい」と話すのは、石油化学コンサルタントの柳本浩希さん。

そこで本誌は、柳本さんら専門家への取材や報道資料を基に、「ナフサ不足ショックによる値上げリスト」を作成。

5月上旬には、Aさんも述べたように食品の値上げがやってくる。

「卵のパックや総菜のトレイ、肉などを入れる発泡スチロールの容器は、すべてナフサ由来ですから、値上がりは避けられません。ただ、ひとつあたりの材料費はそれほど大きくないので、商品価格としては、数十円程度の値上げ幅ではないでしょうか」（柳本さん）

700円の弁当なら約728～784円に。130円の納豆（3パック入り）なら、約143～169円程度に値上がりする可能性が考えられる。

また、野村総合研究所では、5月下旬から、ごみ袋や食品保存袋などの製品が「30％以上値上げされる」と予測している。

現在、約600円で販売されているごみ袋（45L・50枚入り）なら、少なくとも約780円に。イラン戦争が長引けば、50％値上げの900円超になる可能性も否めない。

さらに、在庫の切り替わり時期にあたる6月以降は、本格的な値上げラッシュが始まるという。

「冷凍食品やレトルト食品は、包装に特殊なプラスチックを使っているので、コストが大きい。洗剤やシャンプー類も、容器・中身ともにナフサ由来なので、値上げは避けられません」（柳本さん）

冷凍パスタ（1人前・トレイ付き）なら、約350円が455～560円に。大容量の詰め替え用シャンプーなら、約1,000円のものが1,050～1,150円程度まで値上がりする。

また、マヨネーズ（450g）は、約500円から最大20％増の600円に。大人用紙パンツ（1袋）も、約1,500円から最大20％増の約1,800円程度まで値上がりが予測される。

一方で疑問なのは、なぜ高市首相が「4カ月分は確保している」と述べているにもかかわらず、現場で品薄になっているのか、という点だ。

この疑問に対し「政府が言う“4カ月分”は理論上の数値にすぎない」と分析するのは、エネルギー問題に詳しいコネクトエネルギー合同会社CEOの境野春彦さんだ。こう続ける。

■もっても2カ月が限界。政府はもっと危機感を

「4カ月分の内訳は、これからの国内精製と中東代替調達の見込みが2カ月分。ナフサからつくられるプラスチック原料など、最終製品になる前の中間製品が2カ月分です。

しかし、前者の在庫の中には、まだ日本に届いてないものも含まれており、実際に使用できるのはごくわずか。また、後者の中間製品は、膨大な種類がありすぎて、どの用途の製品がどれだけあるのか政府も把握しきれていません。包材や溶剤などの不足が起きているのは、そのためでしょう」

中東以外から4月に確保できたナフサは、1カ月必要量の約3分の1（約90万kl）にとどまる。「この状況が続けば、持っても2カ月が限界。政府はもっと危機感を持つべきです」（境野さん）

値上げや品薄として暮らしを直撃する“パッケージ・ショック”。いま、政府の対応が問われている。