未来の社会で活躍するために――勉強はコストパフォーマンスに優れている方法である

世の中に「勉強が大好き」な人は、いったいどれくらいいるでしょうか？子どもだけでなく、大人の実社会を見渡しても「勉強が大好き！」という人に会うのはとても難しいことかもしれません。

東大を首席で卒業し、現在は執筆業やコメンテーターとしても活躍する山口真由さんも、これまでの著書のなかで「勉強は楽しいものではない」と率直な感想を述べています。ただ反面、「その楽しくない勉強にも、すごくいい部分がある」ということも強調されています。

「勉強しなさい！」と我が子にいうのは簡単ですが、「なぜ勉強をするのか」という具体的イメージの共有も大事なこと。そこで、山口さんが感じてきた、「勉強の良い部分」と、「勉強するうえで忘れてはならない大切なこと」をレクチャーしてもらいます。

構成／岩川悟（slipstream）写真／川しまゆうこ

勉強の良いところは、やればやっただけ成果が出ること

わたしがこれまでの人生で努力を費やしてきた「勉強」について、思うことをお伝えしたいと思います。

勉強の良いところは「やればやっただけ成果が出る」ところだと考えています。

たとえば、音楽やスポーツなどは、プロとして稼いで裕福に生活していけるのは上位5％程度の厳しい世界。でも、勉強は活躍できる裾野が広く、勉強さえしていればがんばったぶんだけなにかが確実に手に入ります。

つまり、たとえ勉強で上位5％に入れなくても、勉強したことが無駄になることはないのです（もちろん、音楽やスポーツの分野でも上位5％に入れなかったからといってそれまでのすべてが無駄になるわけではありませんが）。

勉強はオール・オア・ナッシングではなく、社会にさまざまな受け皿があります。そのため、社会で生き抜いていくためには、じつは勉強はかなりコストパフォーマンスが良い方法だと見ることができます。

なにごとも、将来の目標をしっかり持っていれば、努力を続けていくモチベーションになります。でも、ぜひみなさんにお伝えしたいのは、たとえその目標に勉強が必要なさそうに思えても、勉強はしておいたほうがいいということです。

勉強がいつ役に立つのかは、人それぞれです。もちろん、受験や就職だけに役立つものではありません。勉強で得た知識そのものが役立つこともあれば、考える力や課題解決力、分析力、計算力など、人生のあらゆる場面において勉強した経験は役に立ちます。