すべての子どもに平等のチャンスを！ 発達障害の子どもの可能性を広げる「放課後等デイサービス」とは

発達障害があるなしに関係なく、子どもの就学は親にとって大きなイベントですが、障がいのある子を持つ親にとっては、就学先を考えることに加えて、さらにもうひとつ大きな問題があります。

それは、放課後の過ごし方。


学童に問題なく通える子はいいけれど、障がいの程度によっては、学童利用が制限されることがあります。そこで代わり通うのが放課後等デイサービス（※）です。

筆者の息子（自閉症スペクトラム）も、来年は小学生。就学先と並行して、いろいろな施設を見学に行っている最中です。そんな中で知ったのが、パソコンを学んだりサッカーができるという放課後デイサービス「あいだっく」。

普通の施設とは一風変わったプログラムを実施していることに興味を感じ、取材に行ってきました。代表の上田宏樹さんにお話を伺いました。

単に預かるだけでなく、子どもが楽しんだり成長したりできる場所を提供したい

―― 御社はもともと福祉系ではなく、様々なサービス業をしていますが、放課後等デイサービス（以下、放課後デイ）事業に参入したきっかけを教えてください。

上田宏樹さん（以下、上田さん）：私はサービス業が大好きで、世の中に独自の新しいことを作っていきたいという思いがあります。ある時、ふとしたきっかけで、放課後に行き場がなくて困っている子どもたちがいることを知り、「じゃあ、我々で居場所を作ろうよ」と、この事業に参入しました。

―― はじめの放課後デイで、絵を描く「アトリエあいだっく」を始めたのはなぜですか？

上田さん：それまで放課後デイ事業は、単なるお預かり事業のような側面がありましたが、弊社がやるならば単に預かるのではなく、子どもたちが楽しんだり成長したりできる場所にしたい、と思ったからです。そして、働くスタッフもやりがいを感じられるような働き方をしてほしいと思いました。

もともと弊社がデザイン会社からスタートしたというのもあり、「子どもたちが自由に楽しく絵を描ける場所をつくろう！」と。民間独自のアイディアで福祉業界に新しい風を吹き込んでやろう！　という意気込みもありましたね。


―― 子どもたちは絵を描くことが大好きですものね。

上田さん：それが、私たちの予想に反して、最初の頃はみんなぜんぜん絵を描かなかったんですよ（笑）。でも、スタッフの情熱と子どもへの上手な働きかけ、子どもたちの成長で、少しずつ興味を持ってくれる子が増えてくれました。


とはいえ、やっぱり絵には興味を持てず、体を動かす方が好きな子もいます。そこで、そういう子も楽しめるように、歌やダンス、楽器が楽しめる「スタジオあいだっく」を設立しました。


その後、パソコンが好きな子もいたので、生徒全員がパソコンに触れられる「パソコンあいだっく」も設立しました。


―― 子どもたちのニーズに応えて、どんどん進化しているのですね！ 月曜から金曜日まで、ワンパッケージで子どもたちはさまざまな体験ができますし、「あいだっく」として全体で情報共有して支援体制を考えられるのも、保護者にとっては心強いですね。

上田さん：「はじめると決めたら赤字になってもつぶさない！」という覚悟で運営していますよ。飲食業のような他のサービス業と違って、運営が立ちいかないからといって、子どもたちを追い出すようなことは絶対にしたくないですからね。

チャンスは、すべての子どもに平等であるべき

―― 放課後デイの運営にあたって、「あいだっく」が大切にしていることは何でしょうか

上田さん：子どもの表現方法の幅を広げることを大事にしています。障がいがある子たちは、いろんなことが制限されがちですが、そこを広げて、今までできなかった表現方法を見つけられる機会を提供できたらと思っています。

例えば、パソコンに関しては、よく保護者から「パソコンの練習するんですか？」と聞かれるのですが、そうではなくてパソコンはあくまでツール。パソコンで小説を書く子もいますし、絵を描く子もいますし、動画を作る子もいますし、話すのは苦手だけどチャットならコミュニケーションがとれる子もいます。パソコンは “自己表現の幅を広げるきっかけ” にしてほしいと思っています。


――なるほど。

上田さん：他の子どもたちは、放課後は自分で自由に遊びにいけますし、習い事にも行けます。でも、障がいがある子たちは、行動が非常に制限されてしまいます。でも、同じ人として、それは違う。チャンスはすべての子どもに平等にあるべきだと思うのです。

―― 本当にそうですね。お友達のお子さん（自閉症スペクトラム）で、水泳教室の入会を断られた方がいました。水泳は命に関わる危険もあるので、受け入れ側も体制が整っていない場合は難しいのかもしれませんが、こうして様々なチャンスが奪われてしまうのは非常に悲しく残念でして…。

上田さん：だから、弊社は「サッカーあいだっく」も作ったのです。オリンピック開催が決まってこれからスポーツが盛り上がるという時に、他の子と一緒になって盛り上がれるように、と。

また、サッカーをはじめたもうひとつの理由は、保護者のためです。自分の子どもの試合を観戦することは、親の最大の楽しみ。そんな機会がないことも、親にとっても機会損失です。試合をした時に、私が何より感動したのは、お母さんたちの熱狂具合でしたよ（涙）。

いろんな人がいて当たり前な世の中になってほしい

――「あいだっく」では、文化祭や卒業式などのイベントもしているそうですね？

上田さん：成果がわかる発表の場があるというは、子どもにとってもスタッフにとっても、やりがいのあることだと思います。みんなとても張り切って楽しそうでした。卒業式では、毎年号泣してしまいますね。今、卒業後もみんなが生き生きとしたつながりを持てる場を作れればと、例えば劇団なんかどうだろう？ といろいろ考えているところです。

――「ただのお預かり施設にはしたくない」という上田さん思いが、ここにも表れているのですね。

上田さん：正直、僕はこの事業をはじめるまで、障がいのある方と身近に接する機会がなかったんです。だから、みんなにはもっと外に出て欲しいし、まわりの皆さんにも知ってほしいです。隣にいろんな人がいて当たり前、そんな世の中になってほしいと思います。

最近、盲目の方がR-1で優勝しましたけど、あんなふうに、障がいを持った人がどんどんいろんな場に出て、本人も笑いのネタにしちゃうくらいの自信を持って生きてほしい。そのために弊社ができることは何だろう？ と、常に自分に問いかけています。

---

取材に同席してくださった、現場責任者である柴岡康大さんからは、「『あいだっく』では障がい者手帳のあるなしにかかわらず、専門の相談支援員がさまざまな相談に電話でお答えしているので、いつでも気軽にお問い合わせくださいね」との心強いお言葉もいただきました。

実際、診断が出ていないグレーゾーンの方からのお問い合わせはとても多いそうです。


「すべての子どもに平等のチャンスを提供したい」という「あいだっく」の熱い思い、福祉業界の枠を超えて、世の中にどんどん広がっていってほしいと思います。
放課後デイサービス「あいだっく」　＞＞相談支援事業所「あいだっく」　＞＞
取材・文：まちとこ出版社N

［PR］放課後デイサービス あいだっく