初節句のお祝いで気を付けるポイントは？　基本的なルールは事前に把握

赤ちゃんが生まれると、お宮参りやお食い初めといった赤ちゃんの成長を祝うイベントがめじろ押しになります。そんなお祝い行事の1つが初節句です。初節句の迎え方やお祝いの方法・お祝い返しの金額など、初節句の基本的なマナーについて解説します。

初節句とはいつのこと？

初節句は、赤ちゃんが生まれて初めて迎える大切な日です。出産を控えたママの中には、「初節句はいつするの？」と疑問を持っている人もいるかもしれません。まずは、初節句とはいつのことを指すのか知っておきましょう。

女の子の初節句

女の子は、『桃の節句』（3月3日）にお祝いをします。ひな祭りといった方がピンと来るかもしれませんね。ひな人形を贈って盛大にお祝いします。

江戸時代に定められた五節句の1つで、『上巳（じょうし）の節句』とも呼ばれます。旧暦の3月3日ごろは桃の花が咲く時期で、そのまま『桃の節句』として名残をとどめているのです。

中国では、桃の花は邪気払いの効果や長寿のパワーがあるとされていました。また、ひな人形は厄災の身代わりになってもらうという意味があります。ひな人形と桃の花をひな祭りに飾る習慣があるのもそのためです。

男の子の初節句

男の子は、子どもの日ともいわれる『端午の節句』（5月5日）にお祝いをします。鎧兜やこいのぼりを飾る習慣がありますね。

中国では『端午』の端は『はじめ』という意味があり、月初めの牛（うま）の日を指していました。

5月に限ったことではありませんでしたが、『端午』の牛は『ご（五）』と読めることから、毎月5日のことを指すようになり、次第に5月5日になったといわれています。

また、邪気を払うとされる菖蒲を飾ったり、菖蒲湯に入ったりする習慣があり、それが平安時代に日本へ伝わりました。江戸時代に入ると、菖蒲と『尚武（武芸を重んじる）』をかけて、武家の間で盛んに祝われるようになったのです。

鎧兜は身を守るためのお守りとして、こいのぼりは立身出世の象徴として飾られるようになりました。

生まれたばかりの場合

女の子の初節句は3月にあるため、早生まれの場合は生まれてから1～2カ月後にお祝いすることになります。男の子の場合も、4月生まれではまだまだ生まれて間もない時期に初節句を迎えますね。

ママの体調も回復途中という状態では準備も大変です。そのような場合には、お祝いの時期を翌年にずらしても問題ありませんよ。

最初に迎える節句の日に必ずお祝いする必要があるというわけではないのです。無理をせず翌年にゆっくりお祝いしてあげるのがよいでしょう。