食材と疾患予防に因果関係、鍵は「抗酸化」と「抗炎症」に

「野菜や果物を取る人ほど幸福感が高い状態が保てるということがわかっています。野菜や果物には“幸せホルモン”と呼ばれるセロトニンなどの脳内物質を分泌する働きを持つものも多く、それも病気を遠ざける要因のひとつになっているのではないかと推測しています」（白澤先生）

今回の研究では、「1日に摂取する食品の種類が多いグループは、少ないグループに比べて全死亡のリスクは19％、循環器疾患死亡のリスクは34％、その他の死亡リスクは24％低い」という結果も出ている。小林教授はこう話す。

「昭和60年ごろに当時の厚生省、文部省、農林水産省が合同で出した食生活指針では『1日30品目を食べましょう』と言われていましたが、実は、この『30品目』の根拠はわかっていませんでした。私は、当時から30品目の裏付けが欲しいと思っていたのですが、約20年たって、多目的コホート研究という長期間に及ぶ追跡調査で、それを検証できると思ったのが、今回の調査のきっかけでした」

調査では1日30品目以上食べた人と30品目以下の人との比較も行った。

「30品目以上食べた人のほうが、循環器疾患のリスクおよび死亡リスクが低く出ました。