子どもの食物アレルギー「念のため食べさせない」は間違っている？　大きく変わりつつある常識と意外な予防法　

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食物アレルギーになるのが心配だから、離乳食の開始を遅くして卵や牛乳は避けている。そんな方も多いかもしれません。でも、ちょっと待ってください。なんと最近、特定の食物の摂取を遅くしたり避けたりするほうが、食物アレルギーになりやすい可能性があることがわかってきました。

さまざまな情報が飛び交っているからこそ、きちんと知りたい食物アレルギーのこと。予防の常識が大きく変わりつつある今、最新の研究で明らかになった意外な予防法についてご紹介します。

食物アレルギーのある乳幼児の割合は5～10％

「食物アレルギー」とは、食物を食べたり、触ったり、吸い込んだりした時に、免疫システムがはたらいて起こる有害な反応のこと。症状は、かゆみや発疹などが最も多く、中には呼吸困難、意識障害などの重い症状に苦しんでいる方もいます。

日本では、乳幼児の5～10％に食物アレルギーがあるものの、年齢とともに減り、小学生以上では1.5～3％と推測されています。特に、卵、乳製品、小麦については、80～90％が就学前には自然に治っているというデータもあります。

「念のため食べさせない」は食物アレルギーの予防にならない？

これまで食物アレルギーの予防には、

1．離乳食の開始を遅らせる
2．アレルギーが心配な卵、乳製品、小麦などは、念のため避ける
3．妊娠中や授乳中は、アレルギーが心配な食べ物は念のため避ける

この3つが有効と考えられてきました。しかし、それらの情報の信ぴょう性が、ここに来て大きく変わってきているようです。