次男の湧太（仮名）は、小学校低学年の頃、特別支援学級に通っていました。大学生となった今は、支援は必要なく暮らせています。今回の連載では、そんな彼の中学・高校生活を伴走しながら考えたことを綴ります。

■「俺って、発達障害なの？」

つい先日、「お母さん、俺って、発達障害なの？」と、息子の湧太から聞かれました。「何で？」と聞いたら、「発達障害の友だちに、『お前も、絶対に発達障害だろ！』って、言われた～！」と屈託なく話す彼を見て、「これで、良かったんだ」と思いました。

私が息子を育てるにあたり、多大な影響を受けたのが、NPO法人えじそんくらぶ代表の高山恵子先生（※1）です。

日本の発達障害分野を牽引されてきた高山先生は、よくこんなふうにおっしゃいます。

「発達障害の子」ではなく、「湧太くん with発達障害」と表現しよう

「発達障害の特性」からくる、困った状態はたしかにあります。けれども「湧太くん with発達障害」という表現には、「湧太という個性を大切にして慈しもう」そんな意思を感じます。

■「普通」のやり方で子どもを育てられなかったら？

高山先生はご自身がADHD（注意欠如・多動症）と診断されていて、小さい頃からたくさんの失敗を繰り返してきたそうです。「失敗のたびに、祖母が私にかけてくれた言葉がある」と、高山先生は言います。それは…。
失敗は成功のもと、次にうまくいく方法を考えればいい
この言葉は、私が育児をする上での座右の銘にもなりました。

「頑張れ」といった精神論ではなく、「今、ここにいる湧太」と楽しく暮らす方法を具体的に考えること。一般的なやり方でうまくいかないのなら、うまくいく工夫（手立て）を考えればいい…。ただ、それだけの話なんだと思ったら、とても気が軽くなりました。

そして、困ったことが起きた時は、こんな「問い」を自分に返す習慣をつけました。

湧太が暮らしやすくなるために、私ができることは何だろう？

■子どもの特性を矯正せずに親ができる対策

結論から言えば、私ができることは環境調整（※2）です。環境調整とは、子どもの特性を矯正するのではなく、特性があっても大丈夫なように、子どもの周辺環境を整えるイメージです。

「環境調整」という概念を最初に知った時、コペルニクス的な発想の転換だと感じました。環境調整については、この記事の最後に少し詳しい説明を入れましたので、良かったらお目通しください。

■「モノをなくさない」が前提になった社会に親ができること

環境調整を、具体例に考えてみましょう。たとえば、湧太は、物の管理が壊滅的にできませんでした。ADHD傾向がある子に対して、「なくしものを『しない』支援」にトライしたことがある人なら、大変さはイメージしていただけると思います。

今の日本社会は「なくしものはしない」ことが前提になっています。でも、湧太は爆発的になくしものする…。「なくしものはしない」という（社会の）前提に湧太を矯正するのではなく、湧太がなくしものをしても大丈夫なように、環境の方を整えます。

私が実践した工夫（手立て）を3つほどご紹介しましょう。

■「できない」ことを、解像度高くイメージする

湧太は、数限りない紛失劇を繰り返しました。上に書いたもの以外でも、学ラン（2着）、歯科矯正の器具、履いて出かけた靴、部活動の共有品（ボールが入った袋）などなど…。「そんなものがなくなるの？」と思うものも、たくさんありました。

いちいち「なんでなくすの！」と怒っていたら身が持ちません。「今回はそれなんだ！」と、ちょっと面白がる気持ちで対応しているうちに、私のキャパは広くなりました。

「特性がある子との生活」というのは、「なんで（誰もが普通にできることが）できないの？」といった感じで、「なんで？」の連続になります。

私は、自分に「発達障害の特性」があったので、「何でできないの？」と言われる側の人間でした。言い換えれば、できないことをイメージしやすかったのです。

ご自身が定型発達の親御さんの場合、「何でできないかがわからない。そこを、うまくイメージできない」という話はよく聞きます。そうなると、「頑張りや努力が足りないからだ」といった精神論に行きがちです。

そうではなく、まずは「できない」ということを、保護者が解像度高くイメージする。そして工夫（手立て）を具体的に考える。

工夫（手立て）のひとつ、ひとつは小さなことですが、それを積み重ねていくことが、「今、ここにいる湧太」と楽しく暮らすことと思っています。

■発達障害の診断を受けた息子の今！

母の支援、息子は気がついていたのでしょうか？　本人に聞いてみました！

今回は、家庭で今すぐできる支援についてお伝えしました。次回は、社会（学校・友だち）とのお付き合いについてお話します。