動かさないのは逆効果！ひざの痛みの原因を医師が解説

滑膜の細胞からは『炎症性サイトカイン』という物質が分泌され、炎症を引き起こすことにより痛みが出るのです。つまり、痛みの正体は炎症性サイトカインなのです」

ひざの関節軟骨は日々の生活のなかで、長い年月をかけて少しずつ摩耗し、変形性ひざ関節症になってからも、さらにゆっくりと進行していく。

多くの場合は、軽症（初期）→中等症（中期）→重症（末期）と進むが、初期の特徴的な症状は、ひざのこわばりや違和感で、時に強い痛みを感じて腫れを伴うケースもあるという。

中期になると、ひざを使う動作のときに常に痛みが現れるようになり、長時間歩けなくなったり、階段の上り下りの際にひざが強く痛んだりする。

さらに末期になると、立つ・座る・歩くといった動作がスムーズにできなくなる。生活に大きな支障をきたすだけでなく、場合によっては安静にしているときでもひざが痛むケースもあるというから要注意だ。