現代では、多くの人が睡眠に関してなんらかの悩みを抱えています。そのなかにはもちろん乳幼児も含まれます。まだ小さいと自分だけで改善することは難しいので、大人がしっかりと見極める必要があります。
今回は、「睡眠異常」という言葉を通して、乳幼児の睡眠障害をチェックするポイントをご紹介します。
睡眠異常とは何か？
睡眠異常という言葉をご存知でしょうか？現代社会では、次の２つの状態のことを睡眠異常（Dyssomnia）と呼んでいます。
１．睡眠不足症候群（常に睡眠不足のため日中眠い。集中できず、疲れやすい）
２．過眠型睡眠障害（10時間以上眠ってしまい、日常生活が乱れる）
この２つは一見無関係のようで、じつは強く結びついていると考えられています。たとえば、１の状態のときに更なるストレスがかかると２の状態になりやすくなる、と考えられています。
つまり、睡眠時間が短いことと、長すぎることは表裏の関係だといえるのだそうです。
睡眠が脳に影響を及ぼす
そもそも人がなぜ眠るかといえば、最近の研究では「脳の働きを保つため」だと判明したそうです。ということは、睡眠がうまくとれなければ、脳の働きにも悪影響を及ぼすということが考えられます。
