【お医者さんに聞いてみよう！】Q:顎関節症は治るのでしょうか？原因と慢性化について教えてください。

質問：顎関節症は治るのでしょうか？原因と慢性化について教えてください。

最近、急に右あごに激痛が走り、口を閉じることも難しくなったため病院へ行ったところ、「顎関節症（がくかんせつしょう）」だと診断されました。受診したのは口腔外科のある歯医者です。消炎鎮痛剤のみ処方され、具体的な治療方法はうかがえませんでした。右あごだと食べ物をかむこともできず、唇は閉じられても歯をかみ合わせることもできず、日常生活に支障が出てしまっています。
顎関節症は治るのでしょうか？原因はどういったことが考えられるのでしょうか？一度なってしまうと癖（慢性的）になるのでしょうか？教えてください。
東京都：たこmamaさん(29)

回答：「顎関節症」についてお答えします。

――「顎関節症」の症状と原因
最近、顎関節症にかかられたということですね。顎関節症の痛みはつらいですよね。

顎関節症は、あごの痛み（顎関節痛）、あごを動かすと音がする（顎関節雑音）、口がうまく開かない（開口障害）といった症状のうち、一つまたはそれ以上があり、ほかに原因となる疾患がないものをいいます。原因としては、いくつもの関与する因子が存在し、それらが合わさって一定以上の負荷がかかったときに発症する、とされています。顎関節症の原因となり得る因子には、次のようなものがあります。

・ブラキシズム
歯を食いしばることや、歯をカチカチ鳴らすこと、就寝時などに歯ぎしりをすることを「ブラキシズム」と呼びます。これらは顎関節に非常に負担をかけ、顎関節症の最も大きな原因になるといわれています。力仕事が多い場合、どうしても歯を食いしばることが多くなりますし、日常生活のストレスが強い場合にも、知らず知らずのうちに歯を食いしばったり、睡眠中に歯ぎしりをしたりすることがあります。

・咀嚼（そしゃく）するときに左右どちらかのあごだけを集中的に使っている
片側のあごにだけ強い負担がかかり、これも顎関節症の原因になります。