子どもが泳げるようになる魔法の言葉。酸素を浪費する「バタ足信仰」は捨てるべし

最初からクロールをさせると「かく」イメージが強すぎて肘が曲がってしまいますので、まずは「指先を奥に伸ばそう」という意識が必要。そのために、槍やロケットをイメージして全身を伸ばそうという意識を持たせるのです。

これに近い練習は家庭でもできます。むしろ、プールがないという環境を生かしましょう。うつ伏せで寝た状態でまっすぐに手と脚を伸ばし、蹴伸び姿勢をつくらせてみてください。そして、本人に客観視させるために、スマホやカメラで撮影して見せてあげるのです。水のなかではないからこそ撮影するのも簡単です。本人はしっかり体を伸ばしているつもりでも、そうできていないことが視覚的にわかれば、修正することができます。

また、子どもに「緊張させない」ということでいえば、その逆に「安心させる」ことが大切。そのためには、子どもが少しでも頑張れたら褒めることを心がけましょう。ありがたいことに、水泳には距離というわかりやすい指標があります。泳げる距離が1メートルでも伸びれば「すごいじゃん！」と褒めることができるわけです。

もちろん、細かいテクニックについてはここでは伝えきれませんが、もっとも重要となるのは、この「褒める」こと。先に触れたように、「もっと頑張れ！」「あとちょっとだよ！」といった言葉かけでは、子どもはプレッシャーを感じて緊張するだけです。そうではなく、いまできたことを「すごいぞ！」と褒めてあげてください。そうすれば、子どもは「これでいいんだ！」「自分はできる！」と安心して成長をしていくでしょう。

『『うんどうの絵本 全4巻セット（ボールなげ・かけっこ・すいえい・なわとび）』』
西薗一也 著／あかね書房（2015）


■スポーツひろば代表・西薗一也さん インタビュー一覧
第1回：運動神経は成功体験で伸びる！運動が「得意な子」と「苦手な子」の違い
第2回：どんな運動も“細かく分解”できる。子どもの運動能力を高めるために親ができること
第3回：「跳べた！」という強烈な体験が自己肯定感を押し上げる。“プロ直伝”縄跳び練習方法
第4回：子どもが泳げるようになる魔法の言葉。酸素を浪費する「バタ足信仰」は捨てるべし

【プロフィール】
西薗一也（にしぞの・かずや）
東京都出身。株式会社ボディアシスト取締役。スポーツひろば代表。一般社団法人子ども運動指導技能協会理事。日本体育大学卒業後、一般企業を経て家庭教師型体育指導のスポーツひろばを設立。