「またあの練習？」サッカーには欠かせない反復練習に飽き飽きの子どもたちを楽しませる練習メニューを教えて

ものではありません。

もしもキックがうまくできない子どもがいるのであれば、ボールを変えてみてください。風船だとか、ビーチボール、ソフトバレーボール、あるいは３号級などの小さいボールにしてキックをさせてあげてください。私のチームでも２年生でインステップキックができない子にソフトバレーボールを使ってみたところものの１０回程度蹴っただけでインステップに当てるコツを掴んでくれました。これは最新の研究（運動学習理論）というものから証明されていることです。

上述したように、技術練習よりもミニゲームに時間を割きます。小学校低学年から、もっといえば幼稚園児も、試合をします。攻守はもちろんのこと、すべての技能が含まれているのが試合だからです。

一見すると、どの技能が上手くなっているのかは、わかりづらいかもしれません。けれども、年齢が低ければ低いほど、サッカーというスポーツの仕組みや感覚、楽しさを伝えていったほうがいいと考えます。この子どもの育ちを、私は「らせん階段」みたいなものだと考えています。

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■身につけた技術を使うタイミングを理解するには時間が必要

（写真は少年サッカーのイメージです。ご相談者様、ご相談内容とは関係ありません）

らせん階段は、横から見ていると、より高いところへのぼっていくのがわかります。ところが、らせん階段をずっと上のほうから眺めると、どう見えるでしょう。柱のまわりをグルグル回るだけで、まるで元の場所に戻ってくるように見えます。子どものサッカーも同じです。大人は階段の上のほうにいるので、子どもが上達したように見えません。

例えば、ドリブルのフェイントができるようになる。体得したけれど、どこでどのタイミングで使うと有効なのかを理解し、実践するまでに少し時間がかかります。一度やってみて「ああ、ここで使うんだ！」と気づいて、トライする。失敗したら、どうして失敗したかを考えて工夫します。

子どもは自分が踏んでいるプロセスをうまく言語化はできませんが、早い遅いの個人差はあれ、そんなふうに階段をのぼっています。

そういった成長のプロセスをぜひ保護者の方々に、らせん階段に例えて保護者に説明してください。そうすれば「子どもをどう育てるか」という視点を共有できます。そういった作業もコーチの大切な役割です。

まずは、試合を軸にするトレーニングに切り替えましょう。