船越英一郎「無謀にも挑みます!」芸歴41年目で初舞台＆初座長に意欲

と感激しきりで「私は女中役で和装でのお芝居と初めてのことが多く日々試行錯誤していますが、船越さんをはじめ皆さんがたくさんアドバイスをくださって課題を感じながらもやる気に満ち溢れた毎日を過ごしております」と船越らキャスト陣との稽古に刺激を受けているという。

初舞台となる船越。その理由を問われると「還暦を迎えた3年前に社長から『新たに生まれ変わるんだから新しいことをゼロから始めよう。ずっと逃げている舞台がありますよ』と切り出されました。ここは一つ清水の舞台からと思ったらコロナになり、先送りになっていくうちに明治座が150周年という大きな栄誉が転がり込み、そこにまんまと飲み込まれた次第です」と説明し、「今までは映像でしたが、去年(芸能生活)40周年を迎え、皆さんに直に感謝を現したいという思いが初舞台の背中を押していただきました」とファンに対する感謝の思いが初めての舞台へと突き動かしたという。

そんな船越について医員見習いの保本登役を演じる新木は「セリフを覚えるのが早いんですよ。既に完璧で抜き打ちでセリフ合わせをしてくれるんです。巻き込んでくれるからセリフを覚えていく上で役に立っていますし、僕はすごく救われています」