上島竜兵さん急逝から半年…神戸の友人が語る無念「あの時､同窓会がやれていたら」

「聞いてないよォ！」など数々の定番ギャグで知られるお笑い芸人の上島竜兵さん（享年61）が亡くなって、半年が過ぎようとしている。今年5月に伝えられた彼の急逝は､全国に衝撃をあたえた。

急逝の理由はいまだ判然としないが、残された肥後克広（59）、寺門ジモン（60）の二人によるダチョウ倶楽部は活動を続けている。

本誌は上島竜兵さんの故郷・神戸市で､小中学校のころ上島さんとよく一緒に遊んだという同級生のAさんに話をきく機会を得た。

「訃報の後は､同級生や､担任の先生と会う機会が増えました。みんな気になるんだと思います。『竜兵はぼくら同級生の中では一番の出世頭。全国区の人気者になった。なんでああいう死に方をせなあかんかったんや……」とみんな言います。でも最後には『そんなん俺らにわかるわけないやんな』と沈黙してしまう。そんな感じが続いています」

少年時代の上島さんについて聞くと、こう答えてくれた。

「普段はおとなしくて､どちらかというと“いじられキャラ”でした。口数がすくない分､突然のアクションで爆笑をとる感じ（笑）。

道路でひからびたイモリを見せて､冗談で『これを食べると忍術が使えるようになるらしいで』と竜兵にみせると､『ほんま？』といって､一気にパクッと口に……。