元祖VTuberに元祖AKB！“アイドル冬の時代”が残した数々の功績

2月19日放送のオールナイトニッポン55周年記念『伊集院光のオールナイトニッポン（以下・ANN）』（ニッポン放送）がきっかけで、あるアイドルがTwitterでトレンド入りを果たした。それは「芳賀ゆい」。

芳賀ゆいは、33年前に放送された同番組内で生まれた架空のアイドルで、リスナーが彼女の生い立ちや家族構成、スリーサイズといった細かいプロフィールを決めた。のちにCDや写真集も発売され、その際にはビジュアル担当や声担当など複数の女性が役割分担をして芳賀ゆいを作り上げた。その結果、実体のないアイドルの先駆けとして今や「元祖VTuber」ともいわれている。

思わぬ形で時代を先取りした芳賀ゆい。彼女がCDデビューを果たした’90年はアイドルからビッグヒットが出なかった時期で、“アイドル冬の時代”と呼ばれている。しかし、この冬の時代は、元祖VTuber以外にも後世に様々な影響を与えていたようだ。

そこで、『アイドル冬の時代 今こそ振り返るその光と影』（シンコーミュージック）の監修を務め、冬の時代に音楽雑誌で編集も担当していたライターの斉藤貴志氏に、その功績について語ってもらった。

まず斎藤氏は、アイドル冬の時代の定義について「一般的には’88年頃から、モーニング娘。