二宮和也に続き生田斗真も…“黄金期”メンバー相次ぐ独立にファン悲鳴

「黄金期とは、90年代中盤から巻き起こったJr.ブーム。テレビ朝日系列では、Jr.をメインとした冠番組『8時だJ』が放送されていました。

このブームを牽引したのが、滝沢秀明さん（41）。ヒロミさん（58）とともに『8時だJ』のMCを担当していました。嵐や関ジャニ∞、山下智久さん（38）、風間俊介さん（40）らもこの黄金期メンバー。生田さんもその1人でした」

グループに所属せずに活動してきた生田だったが、黄金期メンバーとグループを組んでいた時期もある。

「松本潤さん（40）、相葉雅紀さん（40）、生田さん、二宮さんの頭文字を取って『MAIN』というグループを組んでいました。また、山下さん、生田さん、風間さん、長谷川純さん（37）の4人で『Four Tops』というグループで活動した時期も。Four Topsとしてはタッキー＆翼のバックダンサーを務めるなどしましたが、山下さんがNEWSとしてデビューすることに伴い、解散となりました。しかし時を経ても黄金期の人気は色褪せず、18年末に滝沢さんがタレント引退することに伴い『8時だJ』が“同窓会”と称して20年ぶりに復活版が放送されました。