「相当な覚悟なんだな」菊池風磨　新メンバー募集でファンから批判噴出も“真摯対応”に集まる賞賛

3月末をもって中島健人（30）が卒業し、4月から改名し、新体制となった「Sexy Zone」改め「timelesz」。1日に行った生配信内で、新メンバー募集オーディションを行うことを発表したのだが、ファンの間で波紋が広がっている。

配信内で、新メンバーを募集する意図について「これまで以上の景色を見たい」と述べた菊池風磨（29）。発案したのは菊池と明かした上で、佐藤勝利（27）は「最初に提案してくれたのは風磨くんだけど、そこが矢面に立って欲しくないという気持ちが僕たちはある。3人で決めたことだから」と総意であることを強調。松島聡（26）も「ファンのみなさんに楽しいエンタメを届けられるかということを考えての決断」と3人揃って前向きな姿勢を見せた。

しかし、新メンバー募集に複雑な思いを持つファンも多かったよう。明けた2日、菊池がInstagramのストーリーにある「質問箱」機能を使い《なんでも答えます。なんでもください》とファンから質問を募集したところ、厳しいコメントが寄せられる事態となってしまった。

菊池は早速《新メンバー入っても3人しか応援できない》というコメントをピックアップし、《そのお気持ちになるのも、正直、普通だと思います》と返信。