オスマン帝国皇帝のアートディレクターとして活躍した山田寅次郎の生涯を展観『山田寅次郎展』８月11日より開催

2023年８月11日(金・祝)より、渋谷区神宮前のワタリウム美術館では、『トルコ共和国建国100周年記念 山田寅次郎展 茶人、トルコと日本をつなぐ』が開催される。トルコ共和国建国100周年を記念して、親日国として知られるトルコと日本との友情の原点に焦点を当てる展覧会だ。
山田寅次郎(1866-1957)とは、125年前にトルコに渡り、日土友好に尽力した人物である。1890年(明治23年)オスマン帝国最初の親善訪日使節団を乗せた軍艦エルトゥールル号が、台風により、現在の和歌山県串本町樫野埼沖で座礁した。世に言う「エルトゥールル号遭難事件」だが、この時亡くなった約500人の遺族のために、一民間人ながら現在の金額で1億円といわれる資金を集めたのが、山田寅次郎である。
26歳の時、オスマン帝国にたどり着き、義損金を渡した寅次郎は、当時の皇帝(スルタン)、アブデュルハミト二世に気に入られ、皇帝のアートディレクターとして、日本美術の輸入などに携わることになる。以来寅次郎は、実質的な民間大使のような仕事をしながら約10年間トルコで過ごし、日露戦争時には、日本政府の依頼でボスポラス海峡近くからロシアのバルチック艦隊の動静にも目を配った。