視機能低下に認知症も…“目の運動不足”が招く意外なリスク

【“目の運動不足”チェックリスト】

□ コロナ禍で外出機会が減った
□ 文字を書かない日がある
□ 人や自転車にぶつかりそうになるときがある
□ スマホを1日30分以上使用する
□ 最近、本を読まなくなった

さらに眼球運動の減少は、なんと認知症のリスクにもなると本間先生は警鐘を鳴らす。

「眼球を動かすことは脳に刺激を与えます。焦点を一点に合わせるときには脳の司令塔である前頭前野に刺激がいき、活性化するのです。逆に、眼球をあまり動かさない生活をしていると、脳への刺激が減り、脳の老化を引き起こして認知症リスクを高めてしまいます」

では眼球を動かし、認知症を予防するには、いったいどんな対策を行えばよいのだろうか……？

「目の運動不足を解消するにはスマホやテレビの見すぎを避ける、毎日散歩に出かけて遠くを見るといった、目を動かす範囲を広げることが大切です。また、眼球のストレッチで意識的に目を動かすことも効果的です」

そこで今回、本間先生に、眼球を動かして認知症を予防する3種類の簡単ストレッチを紹介してもらった。【たて・よこストレッチ】※顔は動かさず、目だけを動かすこと

（1）片手でペンを持ち、ペンを顔の左から右、右から左にゆっくり動かして、ペン先を目で追う。