2021年2月17日 07:00
自閉症ハル3歳がいない！助けを求めるも、申しわけなく平気なフリをして。募る焦り、最悪の想像も【初めての迷子騒動編】
Upload By beth（ベス）
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近くにいるだろうと思って探したけれど、ついに職員の方に助けを求めることに。青ざめた職員の方に申し訳ない気持ちでいっぱいになり、「よくあるんで！すぐ見つかるんで探してきます！アハハ〜」と言って探しに行きました。こんなときにも人の顔色を見ているのか私は...とまた自分のことが少し嫌になりました。
そうして1人で集中して探しに。建物の外に出たらどうしよう。すぐに駅もある。
道路もある。改札をするりと抜けたら？道路の向こうに興味をひくものがあったら渡ってしまったこともある。ひょいと連れ去られて車に乗せられたら？どんどん想像してぞっとしました。地下の食品売り場へ行っただろうか。本屋？外ではありませんように！
どちらに探しに行くかはいつも賭けでした。たくさんの選択肢が頭に浮かんでは、選ぶごとにプレッシャーはつのっていくのです。必死に探し、館内放送もかけてもらい、座って休んでいたお年寄りにも「3歳くらいの男の子を見ませんでしたか」と聞くと、お年寄りを慌てさせてしまい、これも心苦しかったです。
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わたしのアンテナがキャッチしたその声のほうへ行くと...
色々予想して頭をフル回転させる。足もフル回転させる。
そうして駆け回って探していると、小さな高い声が聴こえた気がした。
蚊の鳴くような、普段なら雑踏に埋もれるくらいの音量の音にも似た声。
それは毎日聴き慣れたもので、楽器みたいな、動物の赤ちゃんみたいな...
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いた。やっぱりハルの鳴き声だった（鳴き声って）。ちょっと暗い中階段に腰かけていた。
最上段から見下ろしていたその顔は、というと、何食わぬ顔すぎた。
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わたしはというと、無表情で無感情でした。なんだか感情を動かすことに疲れていて、無言で抱っこして子育て広場に戻りました。そして報告と、迷惑をかけたことを謝らなくては、と思いました。
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周りの反応は...
子育て広場の職員さんは私たちが現れた瞬間、歓声を上げてくれました。みんなそれぞれに安堵してくれて、「よかったよかった」と言ってくれました。
ちらっとしか見ることができなかったけれど、その30代くらいの女性職員さんは、少し泣いてくれていて。
